以前は、コンパクトカメラを購入するとセンサーが小さく、一眼レフなどのレンズ交換式カメラを購入するとセンサーが大きくなるのが一般的でした。これは通常、これらのカメラからの画像の品質にも反映され、通常、大型のセンサーの方が小型のセンサーよりも高品質の結果を生成します。
ある程度、これは今でも当てはまります。センサーは通常、カメラの製造に最も高価な部品であり、大型化するほどカメラの価格も高くなります。このため、フルフレームカメラを搭載した安価でベーシックなコンパクトカメラが見つからないのと同様、1/2.3 インチセンサーを搭載した高価なモデルは見つかりません。
センサーは通常、カメラの製造に最も高価な部品であり、大型化するほどカメラの価格も高くなります。
しかし、各メーカーが比較的大きなセンサーを搭載した小型カメラや、より小さなセンサーを搭載したレンズ交換式カメラを提供し始めたため、状況はさらに複雑になりました。現在、いくつかの小型センサーはさまざまな条件で非常にうまく機能する一方、一部の大型センサーは、ある点では小型センサーよりもいくつかの利点を示しても、別の点では不利になることがわかりました。
センサー技術はここ数年で急速に進歩しており、あらゆる種類のカメラにわたるオプションの幅広さにより、多くのユーザー、特にさまざまな種類のセンサーから何を期待すればよいのかわからない初めて購入するユーザーを混乱させる可能性があります。さらに、センサーのサイズはレンズの有効焦点距離に影響するため、新しいカメラを選択する際にはこれも考慮すべき事項になります。
ここでは、今日のカメラで使用されているさまざまな種類のセンサー サイズをサイズの小さい順にリストし、それぞれが画質にどのような影響を与えるかを示します。しかし、その前に、センサーサイズと焦点距離の関係について簡単に説明する必要があります。
センサーサイズと焦点距離
カメラ内のセンサーのサイズは、そのカメラで使用できるレンズの種類に直接影響します。
コンパクトカメラを購入すると、レンズがボディに組み込まれているため、購入の観点から考える必要が少なくなります。しかし、デジタル一眼レフカメラやミラーレスカメラなどのレンズ交換式カメラでは、使用するレンズがセンサーの寸法を十分にカバーできるイメージサークル（レンズから出射する光の直径）を持つ必要があります。
カメラの本体に組み込まれているか、個別に供給されているかにかかわらず、レンズには、特定のカメラで使用されるときの有効焦点距離ではなく、実際の焦点距離がマークされています。ここでの問題は、2 つの完全に異なる焦点距離がマークされた異なるレンズが、設計対象のボディで使用された場合に、同じ有効焦点範囲を提供する可能性があることです。理解を容易にするために、メーカーは多くの場合、フルフレーム センサーを基準点として使用する「同等の」焦点距離を提供します。
ここに例を示します。フルフレームよりも小さいセンサーを搭載したカメラでは、焦点距離 18 ～ 55 mm のレンズを使用できますが、実際には、最終的に得られる有効焦点範囲は 27 ～ 82 mm に近くなります。これは、センサーがフルフレームセンサーほどレンズを活用するには十分な大きさではないためです。レンズの周辺領域の一部を切り捨てることで、より長い焦点距離を使用しているように見えます。
同様に、コンパクト カメラには 19 mm のレンズが組み込まれている可能性がありますが、センサーのサイズがフルフレームよりも小さい場合、そのボディ上でより長い有効焦点距離 (おそらく 28 mm 程度) しか提供できません。この数値は、「クロップ係数」、つまり、組み合わせの有効焦点距離を計算するために焦点距離を掛ける必要がある数値によって決まります。これについては、以下でいくつかのセンサー サイズについて詳しく説明します。
センサーサイズ
ここでは、今日のカメラに使用されている主なセンサーサイズを詳しく見ていきます。
注:同じカテゴリ内のすべてのセンサーの寸法がまったく同じであるわけではありません。提供される測定値は、そのフォーマット内のセンサーの 1 つの例です。
1/2.3インチ
寸法: 約。6.3×4.7mm
これは、現在カメラで一般的に使用されている最小のセンサーであり、通常は低価格のコンパクトカメラに搭載されています。通常は 16 ～ 24MP を提供します。
これらは以前はこれらのタイプのカメラで一般的でしたが、メーカーがより大きなセンサーを搭載した愛好家向けのカメラに徐々に焦点を移しているため、新しいカメラではそれほど一般的ではなくなりました。
そのサイズにより、メーカーは、 Panasonic ZS70 / TZ90やCanon PowerShot SX730 HSのようなスーパーズームコンパクトカメラなど、長いレンズを備えた非常にコンパクトなカメラを製造できます。これらは、 Canon PowerShot SX70 HSなどの DSLR スタイルのスーパーズーム コンパクト製品にも搭載されています。このようなカメラでより大きなセンサーを使用すると、より大きく、より重く、より高価なレンズが必要になります。
良好な照明条件で撮影された一般的なスナップショットの場合、これらのセンサーを使用したカメラは完全に許容できる結果を提供する可能性がありますが、そうでない場合は、細部を強調するのに苦労し、粒子が粗くてノイズの多い画像が生成される可能性があります。
1/1.7インチ
寸法: 約。7.6×5.7mm
上記の 1/2.3 インチ タイプよりもわずかに大きいこれらのセンサーは、背景から被写体を分離するのが少し簡単になり、通常、シャドウとハイライトの細部を保持する点で優れたパフォーマンスを提供します。小型のセンサーよりも多くの光を取り込めるため、暗い場所でもパフォーマンスが向上する可能性があります。
これらはかつては愛好家向けのコンパクトカメラのデフォルトの選択肢でしたが、より大型でより高度な 1 インチセンサー (後述) に直面してその人気は衰えてきました。これらを使用する最新のカメラには、5 年前に発表された Pentax QS1 などがあります。
1インチ
寸法: 約。13.2mm×8.8mm
このタイプのセンサーは現在、さまざまなコンパクト カメラで人気のある選択肢であり、そのサイズにより多用途でありながら高性能なオプションとなっています。
ポケットに入れやすい愛好家向けのコンパクトカメラで最も一般的に使用されています。これらのカメラのレンズは通常、 Panasonic LX15、Canon PowerShot G9 X Mark II、Sony RX100 VIなど、約 24 ～ 70 mm または 24 ～ 100 mm (35 mm 換算) に制限されます。ただし、現在では、Panasonic FZ1000 IIやTZ200 、 Sony RX10 IVなど、両社のいくつかのスーパーズーム カメラにも搭載されています。
これらのセンサーを使用するカメラは、特にこれらのセンサーを使用する多くのコンパクト カメラが広い最大絞りを備えており、十分な光を取り込むことができるため、通常、非常に高品質の画像を提供できます。この強化された画質は、部分的にはそのサイズの結果ですが、また、そのベースとなるテクノロジーによるものでもあります。たとえば、最近のバージョンは、標準的なセンサーよりも効果的に光を捉えることができる、型破りな構造で構築されている場合があります。